Свет утренней звезды - Страница 28

— Умеешь ты порадовать старика, — старейшина берет меня под руку, величаво шествуя по белым плитам, и я подстраиваюсь под его размеренный степенный шаг.

— Ты стал часто брать с собой священный меч, повелитель, — как бы невзначай обороняет Анран, скользнув нарочито безразличным взглядом по ключу миров за моей спиной. — Это так необходимо? — в его словах за видимым праздным любопытством скрывается тонкий намек. Я слишком хорошо знаю хранителя, он никогда не бросает пустых слов на песок.

— Миры Ррайд требуют моего постоянного контроля. Ты же знаешь. Меч открывает пути быстрее и эффективнее артефактов. У меня нет времени строить порталы.

Старик легонько похлопывает рукой по моему плечу, согласно кивая седой головой. — Знаю, Ярл. Знаю.

Мы останавливаемся у входа в Светлый Зал дворца, и духи золотым туманом поднимаются у моих ног.

— Отнесите нас в мой шшаррхад.

Мерцающая пелена обволакивает наши тела мягким сиянием, через секунды выпуская на белый маргант, сверкающего пола покоев повелителя Оддегиры.

Щелчок моих пальцев звучит в тишине стен негромко, но этого достаточно, чтобы вереница рабынь мгновенно потянулась в комнату, уставляя стол водой, фруктами и мясом.

Анран величественно усаживается в кресло, вытягивая свои длинные худые ноги, пока я достаю из тайника бутылку ллайра.

— Почему ты вспомнил о мече, мудрейший? — я задаю вопрос только когда золотая пыль духов осыпается по стенам, делая их непроницаемыми для любого желающего подслушать наш разговор.

— Потому что меч — собственность Оддегиры, а не твоя. Ты лишь его хранитель, — старик неспешно потягивает изумрудный напиток, блаженно прикрыв глаза, удовлетворенно выдохнув. — Изумительный ллайр. — произносит он, салютуя бокалом.

— Ты не стал бы мне об этом напоминать, мудрейший, если бы тебе об этом не напомнил бы кто-то другой. Не так ли? — хитро прищуриваюсь, поймав лукавый взгляд оддегира.

— Ты проницателен мой повелитель, — довольно шепчет он. — Тахар.

— Гаденыш… Укоротить бы ему его длинный язык, — бормочу я, и рука непроизвольно сжимается на эфесе меча, стоящего у моих ног.

Я заложник идиотского закона Оддерона, присвоившего этому миру меч моего отца. Если бы только этот тупой вояка только знал, какую силу в себе таит на самом деле этот клинок, возможно, оставил бы его себе. Не вовремя… Так не вовремя Тахар открыл свой рот.

— Ты зря наживаешь себе врага в лице Тахара, — задумчиво произносит Анран. — Он молод, и по верховенству крови золотая квинта эордов с ним считается. Приходит время молодых и скоро их будет в кварде большинство. У тебя много завистников, Ярл, ты получил престол не по праву крови, а по вердикту Шаа, и если ты оступишься, и квард не поддержит тебя, ты можешь лишиться власти. Айгард своего не упустит.

Я опустился в кресло напротив старейшины, пряча за неспешным распитием ллайра свою крайнюю заинтересованность.

— Мне в руки попала занятная бумага, — безмятежно продолжил Анран. — Протест главы Альянса Ррайд. Тебя обвиняют в нарушении мирного договора. Я пока спрятал его в долгий ящик, но если Тайрон Видерон будет настаивать, я не смогу скрывать этот факт от эордов. И тогда Тахар спустит на тебя всех песчаных хрогов.

— Я действовал в интересах Оддегиры, — я подаюсь корпусом к старику, смело глядя в его лицо. — Мне было пророчество Шаа. Оракул сказал, что Нария угроза для мира песков.

— Я верю тебе. Но поверят ли другие? — белесые глаза Анрана спокойно выдерживают мой свирепый взгляд.

— Что ты предлагаешь?

— Ты можешь перетянуть мальчишку на свою сторону самым древним и проверенным способом, — улыбка хранителя становится узкой и хищной. — Соедини себя с Тахаром узами родства. Возьми в жены его сестру.

Меня передергивает от омерзения. — Проще жениться на ядовитой гадюке, чем жить с Наэли. Капризная, избалованная сука.

— Ты боишься женщины, повелитель? — усмехается Анран.

— Нет, — зло выплевываю я. — Боюсь, что придушу ее в первую же луну.

— Подумай над моими словами. Браком ты заткнешь Айгарду рот и укрепишь свое положение кровью. Тебе от жены всего-то и нужен, что наследник. Получишь его, и можешь забыть о ее существовании совсем. У тебя столько гетер, что пустовать твое ложе никогда не будет.

Тяжело вздохнув, я поднимаюсь с места, уставившись в открытый проем окна. Алый закат разливается пурпуром по белым стенам Каддагара и серебряным коврам песков. Ветер вздымает пыльные воронки, шевелит песчаные барханы за каменными хребтами, словно волны бескрайнего океана. Все так не вовремя… И эктраль пропала… Сколько витков еще осталось до выхода ее к вратам миров? Я не знаю. Я должен продержаться.

— Я подумаю над твоими словами, мудрейший.

Старик молчит, но я знаю, что когда повернусь, увижу на его лице понимающую улыбку.

— Не стоит так огорчаться, Ярл. — Анран заходит за мою спину, а затем, став рядом, смотрит на вечерний пейзаж за окном. — Брак лишь вынужденная мера. Он ни в коей мере не ущемит твоей свободы. У женщин оддегиры нет права голоса, ты же знаешь. Тебе ведь все равно однажды придется найти себе пару. Так почему не Наэли? К тому же, насколько могу судить, она красива.

— Красива, — хмуро соглашаюсь я, не отводя взгляда от песчаных барханов, перекатывающихся в сереющей дали. Серебристые вихри кружат затейливый танец на их навершиях, и в его беспорядочном такте мне чудится тонкая фигура в белом, с реющим за спиной шлейфом золотых волос.

— Завтра квард, — тихо произносит старик. — Будь осторожен, Ярл.